Postoje različiti izvještaji o porijeklu Nove godine, a glavne perspektive su sljedeće:
1. Poreklo starog Rima: 46. godine prije Krista, rimski car Julije Cezar uveo je julijanski kalendar, određujući 1. januar kao početak nove godine u čast Janusa, dvoličnog boga rimske mitologije-, koji simbolizira gledanje u prošlost i gledanje u budućnost.
2. Poreklo starog Egipta: Poreklo novogodišnjeg dana može se pratiti do oko 4500 godina pre nove ere u starom Egiptu. Stari Egipćani su odredili novu godinu na osnovu poplave rijeke Nil, obično u septembru, dan koji simbolizira svjetlost i ponovno rođenje.
3. Poreklo rimskog festivala Saturnalija: Poreklo novogodišnjeg dana takođe se može pratiti unazad do festivala Saturnalija u starom Rimu. Svake godine u noći prvog punog mjeseca nakon zimskog solsticija, Rimljani su održavali veliku proslavu kako bi se zahvalili bogu Saturnaliju za njegovu obilnu žetvu. Ova tradicija se postepeno proširila na razne dijelove Evrope, a kasnije 1582. godine papa Grgur XIII je zvanično odredio 1. januar kao prvi dan Nove godine.
4. Kinesko porijeklo: U Kini, termin Nova godina postoji od davnina. Na kineskom, "juan" znači "prvi" i "početak", a "dan" znači zora ili rano jutro. Nova godina kineskog lunarnog kalendara je u upotrebi više od 4000 godina, ali sadašnji "Nova godina" po gregorijanskom kalendaru ustanovljen je 1949. godine.
Ukratko, nastanak novogodišnjeg dana uključuje više drevnih civilizacija i istorijskih događaja, među kojima su reforma julijanskog kalendara starog Rima i tradicija festivala Boga poljoprivrede imali značajan uticaj na formiranje savremenog novogodišnjeg dana. U Kini, Nova godina takođe ima svoju jedinstvenu kulturnu pozadinu i istorijsko poreklo.
